過一刻，金盞猶豫著道：“我同奶奶說實話罷，其實我覺得從六爺回來後，奶奶待六爺的態度總有些說不出來的淡淡的，可能是我看岔了，又或者是我想多了，所以才一直都有些著急，奶奶不要嫌我多事。”

霜娘心底一跳。

從昨天到今天，雖然她一直都在盡力掩飾調整自己覆雜的心態，但金盞作為她最最貼身的丫頭，終究還是沒瞞過她，叫她看出了一點行跡。

三回合，因為金盞忽然的一針見血，霜娘敗。

“我，沒覺得我冷淡呀。”霜娘轉頭端起茶來喝了一口，潤了下忽然變得幹澀的嗓子，“我就是一開始不知道怎麽跟六爺相處——他回來得太突然了，我不知他什麽性子，也不知他心裏怎麽看我，有點害怕。”

這句假話說過以後她就理直氣壯起來，因為下面是真話了：“過一會功夫就好了，六爺脾氣挺好的，也照顧我，長得還好看，我冷淡他做什麽呀，我只怕他冷淡我呢。”

“……”金盞吞了口口水，有點磕巴地道，“那，那確實是我想多了，奶奶別怪我。”

霜娘意識到自己後半截說的雖然是真話，但為了打消她的疑慮，有點用力過猛了，導致金盞轉不過這個彎來，遭卡住了。

這時再改口往回找補也不可能了，霜娘只好當做事情確實就是那麽一回事她一點都沒有誇張的樣子，繼續給金盞說道：“我知道你是為我好，怎麽會怪你。你放心，我都想得明白著呢，我雖不願意把人都當賊防，但也沒打算把門敞著任由那些別有有心的人來來去去，我怎麽可能會願意六爺心上有別的人呢？”

金盞這回聽得連連點頭：“對，那我先不管別人了，就只叫盯住芳翠。”

“嗯，”霜娘同意，“她是應該要留心一下。”

兩人在這個重要問題上達成共識，又回過頭來商量丫頭的事。

霜娘道：“三個翠都不行，那就只能選院裏的小丫頭們了。我看她們都差不多，沒特別淘氣的，也沒很出挑的，你和疊翠商量著辦罷，看平時哪些個你們使著順手，就帶到前頭去。我這裏橫豎事少，怎麽都能湊合了。”

金盞正要應話，簾子微微一響，春雨探進身來，輕聲道：“奶奶，陳大娘來了，說有事要求奶奶，奶奶現在可得空見她？”

霜娘往腦裏搜尋了一下，一時沒想起來這是哪號人物，便問道：“哪個陳大娘？”

春雨道：“陳大管家的娘子，半梔的娘。”

金盞從旁補了兩字：“後娘。”

“哦，”霜娘想起了，心下疑惑一下，不知她能有什麽事求到她頭上，坐正了身姿道，“叫她進來吧。”

春雨即返身出去，很快領了個穿著年約三十五歲上下的婦人進來，穿著醬紫褙子，頭發抿得溜光，白凈面皮，高高顴骨，進得門來，未語先帶三分笑。

金盞早已站起，上前迎了兩步笑道：“大娘好。”

霜娘擡手示意對面，讓她：“大娘今兒空閑，想起到我這裏走走了，快請坐。”

陳大娘站著沒坐，滿臉堆笑道：“奶奶太客氣了，我是哪個牌面上的人，敢和奶奶對面坐著。”

金盞去搬了個雕花凳來，安在炕前，陳大娘方坐了，金盞又倒了茶捧與她：“大娘喝茶。”

陳大娘接了，笑向霜娘道：“六爺剛回來，我原以為奶奶這幾天都忙，白來問一問，沒承望奶奶倒見了我，可是打攪著奶奶了？”

霜娘笑回：“並沒有，我這會正好閑著，大娘有事只管說。”心下只是琢磨她的來意，做到陳大娘這個等級的仆婦，霜娘真想不出她有什麽能來求著自己的，霜娘幸而混得好點，不然倒過去求她的時候還有呢。

陳大娘笑道：“那我就不耽擱奶奶的功夫，直說了。半梔那丫頭在奶奶這裏伺候了三年，算算今年已經十九歲了，她爹前幾日同我說了說，想叫她出去，把人家相看起來。我勸她爹說，再過兩年罷，現在來求早了些，主子不放怎麽辦？她爹只是不肯，心裏慣著閨女，說奶奶極好說話肯恤下的一個人，只要來求，再沒有不準的，我拗不過他，這不，只好老著臉皮來了。”

聽是來求放半梔出去，霜娘先意外了一下。十九歲擱在有差事尤其是在主子身邊伺候的大丫頭身上真不算大齡，拖到二十五歲還沒出嫁的都有，比如梅氏身邊的金桔就是，只是她娃娃臉顯嫩，看著還是個十七八歲的樣子。

但陳大娘既來了，她這個高級仆婦的身份，又把正話反話一個人全說了，霜娘不好不給她這個面子，加上對半梔的感情也平平，有她沒她差不多，就沒留難，爽快應了。

“半梔一向老實本分，我原打算再留她幾年才放出的，”場面話說完，霜娘跟著就道，“但大娘來開了口，我便不舍得也只好舍得了，就叫她同大娘家去罷。”

陳大娘聽了歡喜笑道：“多謝奶奶，奶奶放心，回頭我親自掌眼，給奶奶再挑個好使的來，必叫奶奶滿意。奶奶，不知半梔現在哪裏，叫了來我就帶走。”

霜娘一楞：“現在？”

陳大娘道：“這一趟完事罷了，省得再來煩擾一遍奶奶。”

霜娘下意識和金盞對了一下眼神，嘴上道：“這有什麽煩擾的，半梔在我這裏呆了三年，如今要出去配人家，我豈能叫她空身出去？總要添份妝給她，做個留念。再者，她在院裏也有些相與得好的姐妹，這乍一別離，也要一一打個招呼，說些話告別，或再互贈些表記之類。大娘且先回去，明天或後天再來接人吧。”

陳大娘前傾了身子，笑道：“奶奶太會體恤人，肯放半梔回去就是奶奶大量了，哪裏還好意思要奶奶的添妝？她們那些小丫頭片子，也沒個什麽告別不告別的，倒鄭重其事得不像了，還是奶奶的時間要緊，我今天就帶了她出去罷。”

這是來求人呢，還是來逼人？

霜娘確定她不對勁了，笑了笑，輕聲慢語地道：“不是這麽說，半梔在我身邊伺候這麽久，一下出去得這麽突然，不像是放出去，倒像是被攆出去了一樣。雖則我們知道這中間清清白白，什麽事故也沒有，可落到別人眼裏，如何不疑惑呢？又管不住那些閑人的嘴，不知要編排出多少閑話來，好事倒變了壞事，大娘說可是這個理？”

陳大娘的眼角抽動了一下，一直掛著的笑容顯得有點僵了，她道：“奶奶多慮了，我們本身父母親來領回去的，哪有什麽可編排的？要是真有人亂說，我聽見了必替奶奶撕了他的嘴。”

霜娘笑道：“大娘說的也在理，只是既能避開這個嫌疑，又何樂而不為呢？也就一兩天功夫，勞大娘回去同陳大管家說一聲，再心疼閨女，不至於這都等不得吧？就當擔待我罷。”

話到這個地步，陳大娘也不能不妥協了，她就是臉面再大，霜娘不把人叫出來，她橫不能挨個屋子搜了硬搶。只好勉強笑道：“奶奶言重了，那就聽奶奶做主，我明天再過來接人。”

說著起身告辭去了，背影透出十二分的不甘願來。

霜娘扭頭，透過窗紗見她一出院門，便轉回身向春雨道：“半梔呢？叫她過來。”

春雨忙忙出去，不一會拉著半梔來了。

因公主隨時可能會來，霜娘沒什麽時間和她打機鋒，就直接道：“半梔，才剛你娘來了，說要接你出去，家裏和你說過沒有，你知道有這事嗎？”

半梔低著頭，低聲道：“我知道。”

然後她就撲通一聲跪下了。

那一聲悶響，聽得霜娘的膝蓋都跟著痛了。

“你，”這麽個反應，把霜娘弄得有點傻眼，下意識地伸出手夠了夠她，才反應過來，把手掌翻過來向上擡了擡，道，“你起來，我知道你有話說，你坐那凳子上，好好說。”

春雨和金盞合力把她攙了起來，按到陳大娘先坐過的凳子上坐下。

半梔還是埋著頭，叫人看不到她的表情，兩腿並著，手放在大腿上，抓著那一塊布料，因為用力，手指都顯出了青白之色來。

霜娘先見她悶著還不吭聲，冒了點火氣出來，再一見她這樣又覺得可憐，嘆了口氣，又問一遍：“你有什麽委屈，說罷。你現在不說，明天你娘來接了你，你不再是我這院裏的人，我就是想管你，也管不到你了。”

春雨從旁勸道：“乘著奶奶還能給你做主，你有什麽心事，快求了奶奶。”

半梔聽著，這才擡起了頭，露出一張秀麗而蒼白的臉龐來，嘴唇蠕動著道：“奶奶……我不出去。”

說完就又把頭低下去了，她聲音太輕，霜娘只聽著了前面那個稱呼，後面壓根沒聽著，正有點不耐地想叫她再說一遍，半梔自己又開口了。

“我不出去。”半梔說，一邊說一邊大顆的眼淚就砸到手背上。

“我不出去。”她說了第三遍，一遍聲音比一遍大，她的眼淚流得更兇，往下砸得速度快連成了一條線，她的嗓門也更大了。

“憑什麽她叫我進來我就進來，叫我出去我就出去，我偏不出去！”

半梔這一句，完全是喊出來的了。

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